Microsoft ogłosił kolejny etap przebudowy swojego growego działu. Zmiany są na tyle poważne, że dotykają najważniejszej marki firmy, bo kolejne Halo powstanie w Activision. Do tego dochodzi 268 zwolnień oraz prawdopodobne zamknięcie zasłużonego Ninja Theory.
Halo zmienia właściciela
Następna duża odsłona serii powstanie w Activision, a zajmie się nią specjalnie powołany zespół, całkowicie oddzielony od prac i planów dotyczących Call of Duty. W Halo Studios zostanie natomiast zaledwie niewielka ekipa wspierająca wydane już gry, czyli Halo Infinite oraz Halo: Campaign Evolved. Takie informacje przekazał Matt Booty, szef treści w Xboksie, w wewnętrznej notatce do pracowników.
„Naszym celem jest stworzenie najlepszego Halo w historii, godnego tego uniwersum i jego dziedzictwa” – zapewnia Rob Kostich, prezes Activision.
Warto jednak pamiętać, w jakim miejscu zastaje tę serię owa decyzja. Niecałe dwa lata temu studio przeszło na silnik Unreal Engine 5 i zmieniło nazwę z 343 Industries, a jeszcze wcześniej przerabiało bolesną wymianę kierownictwa oraz falę zwolnień.
Nowy układ studiów
Przetasowania objęły jednak znacznie więcej zespołów. Activision przejmuje pod swoje skrzydła również World’s Edge, czyli twórców serii Age of Empires, oraz brytyjskie Rare razem z ich Sea of Thieves. Na razie nie wiadomo, czy w tych dwóch studiach również doszło do po cichu do redukcji etatów.
Pozostałe zmiany na mapie studiów wyglądają następująco:
- Obsidian przechodzi pod Bethesdę i poza własnymi projektami, w tym Grounded, pracuje nad nowym Falloutem tworzonym wspólnie z Bethesda Game Studios,
- King przejmuje dział gier casualowych odpowiedzialny za Solitaire, Mahjonga oraz legendarnego Sapera,
- Turn 10 oraz Playground Games łączą się w jedno wielkie studio zajmujące się markami Forza i Fable.
Największą ciekawostką jest tu oczywiście nowy Fallout. Biorąc pod uwagę gigantyczną popularność niedawnego serialu, trudno nie zakładać, że obie te rzeczy będą ze sobą ściśle powiązane.
Ninja Theory na wylocie
Osobny, znacznie smutniejszy wątek dotyczy studiów, które Microsoft po prostu próbował sprzedać. W sierpniu Compulsion Games oraz Double Fine wróciły do swoich starych zespołów zarządzających wraz z prawami do marek, pełnym katalogiem gier i finansowaniem na start. Podobnie rozstano się z Undead Labs, przy czym to studio znalazło już nowego wydawcę, a ich State of Decay 3 i tak trafi do Game Passa w dniu premiery.
Znacznie gorzej wygląda sytuacja Ninja Theory. Dwie osobne umowy dotyczące sprzedaży tego zespołu ostatecznie upadły, więc firma rozpoczyna formalne konsultacje w sprawie całkowitego zamknięcia studia. Microsoft jednocześnie deklaruje, że wciąż szuka dla nich „innych rozwiązań”. Trudne rozmowy dotyczące przyszłości Arkane mają natomiast potrwać do końca tego roku.
Cała notatka Matta Booty’ego
Poniżej publikujemy pełną treść wiadomości, którą szef treści w Xboksie rozesłał dziś do pracowników.
Zespole,
piszę, żeby przekazać kilka informacji związanych z resetem Xboksa, który zapowiedzieliśmy wcześniej w tym roku.
Po pierwsze, likwidujemy 268 stanowisk w Halo Studios, pozostałych studiach wewnętrznych oraz w warstwie zarządzania i funkcji centralnych Xbox Game Studios. Działania przeprowadzone od lipca, łącznie ze sprzedażą studiów, oznaczają, że mamy za sobą mniej więcej trzy czwarte zapowiedzianej restrukturyzacji. Jestem głęboko wdzięczny za to, co zbudowali nasi koledzy, i wiem, jak trudny będzie dzisiejszy dzień dla odchodzących oraz dla zespołów, które z nimi pracowały.
Po drugie, zmieniamy układ studiów. Chcemy wzmocnić nasze marki i gry, prowadząc mniej jednostek biznesowych, łącząc zespoły, które i tak blisko ze sobą współpracują, oraz skupiając naszą wiedzę wydawniczą w jednym miejscu.
Activision obejmie opieką World’s Edge oraz Rare. Będzie również odpowiadać za kolejną odsłonę Halo, którą poprowadzi nowy, powołany specjalnie do tego zespół, oddzielony od bieżących prac i planów dotyczących Call of Duty. Niewielka ekipa w Halo Studios nadal będzie wspierać społeczność oraz wydane już gry z tej serii.
Bethesda obejmie opieką Obsidian, które kontynuuje swoje obecne projekty, w tym Grounded, a także nowy Fallout tworzony wspólnie z Bethesda Game Studios.
King przejmie dział Microsoft Casual Games, łącząc w ten sposób dwóch naszych światowych liderów w projektowaniu gier casualowych i prowadzeniu usług.
Playground oraz Turn 10 połączą się w jedno studio zajmujące się markami Forza i Fable. Oba zespoły od ponad dekady są dla siebie partnerami pod względem technologii, kreacji i wspólnych marek, a dzisiejsze zmiany formalnie łączą ich pracę w jednym miejscu.
Po trzecie, kilka słów o sprzedaży studiów. W sierpniu Compulsion oraz Double Fine wróciły pod zarząd swoich zespołów wraz z prawami do marek, katalogami gier i finansowaniem na start. Undead Labs przeszło właśnie tę samą drogę na podobnych warunkach i wyda z nowym wydawcą State of Decay 3, które w dniu premiery trafi do Game Passa. Niestety dwie osobne umowy dotyczące Ninja Theory upadły. Rozpoczynamy więc konsultacje z pracownikami w sprawie proponowanego zamknięcia studia, jednocześnie szukając innych rozwiązań. Konsultacje w sprawie Arkane wciąż trwają i najprawdopodobniej potrwają do końca roku.
Dziś powinniśmy skupić się na wsparciu osób, których dotyczą te zmiany, oraz na traktowaniu siebie nawzajem z troską i szacunkiem. W najbliższym tygodniu spędzę czas w naszych studiach. Na spotkaniu całego zespołu 6 października podsumujemy dotychczasowe postępy i spojrzymy w stronę jednego z najmocniejszych zestawów premier w naszej historii.
Matt
Liczby i szerszy obraz
Sama skala tych cięć robi przygnębiające wrażenie. Obecna runda obejmuje 268 stanowisk w Halo Studios, pozostałych studiach wewnętrznych oraz w warstwie zarządzania. Licząc z lipcowymi zwolnieniami, tegoroczne redukcje sięgają już blisko 1900 etatów. Docelowo ma zniknąć 3200 stanowisk do końca roku finansowego w czerwcu 2027, więc przed gigantem z Redmond jeszcze grubo ponad tysiąc zwolnień. Według Microsoftu, firma przeszła dopiero około trzech czwartych zapowiedzianej restrukturyzacji.
Wszystko to układa się w niepokojąco spójny obraz ostatnich miesięcy. Pisaliśmy już na naszych łamach o kolejnych podwyżkach cen sprzętu i usług oraz o zaskakujących limitach w graniu w chmurze. Z drugiej strony, ta sama firma bez wahania podpisała umowę z Hideo Kojimą na wydanie gry Physint. Oszczędności i cięcia na własnych, oddanych zespołach idą więc u „Zielonych” w parze z otwartym pompowaniem pieniędzy w głośne nazwiska z zewnątrz.
Jeżeli podobał Wam się materiał, to koniecznie dajcie znać na X (dawny Twitter), Bluesky, naszym Discordzie, Redditcie lub Fediverse.
